По правой стороне дороги сегодня ездит 66 процентов автомобилистов Земли, а 34 процента, соответственно, передвигаются по левой. Исторически это соотношение постоянно менялась, и сейчас треть левосторонних транспортных средств обеспечивается, прежде всего, за счет густонаселенных Индии, Пакистана и Индонезии. Закладывались традиции выбора стороны движения еще в древности, за тысячи лет до появления первого автомобиля.
Пешеходы, всадники и конные экипажи
Точкой отсчета в рассматриваемом вопросе оказалась физиология человека. У большинства из нас основная и более сильная рука - правая. Для первого примера рассмотрим пешего путника, несущего груз. Чаще всего это был мешок, который закидывается на правое плечо. Чтобы не задевать ношей идущего навстречу, придерживались правой стороны.
При движении верхом напротив, удобнее была левая сторона дороги. Это объясняется тем, что традиционно на лошадь садятся слева, потому что более сильная толчковая нога - правая. Левая при посадке ставится в стремя, правой отталкиваетесь от земли и перекидываете ее через круп, усаживаясь в седло. Спешиваются в обратном порядке - тоже на левую сторону. Чтобы не оказаться под копытами встречного, двигаться нужно именно по левой стороне дороги.
Второй важный фактор закрепления левостороннего верхового движения - перемещение всадников с оружием. Боевая рука у них обычно правая, а левая часть груди и сердце должны быть дальше от предполагаемого противника.
С появлением колесных транспортных средств на гужевой тяге начали закрепляться свои традиции выбора сторон движения. Например, одноместным экипажам удобнее было передвигаться по правой стороне, потому что для разъезда со встречной повозкой вожжи лучше тянуть правой рукой - она сильнее.
Однако с многоместными экипажами ситуация иная. Тут кучеру удобнее было сидеть справа, потому что при подстегивании лошадей он использует правую руку, и именно в такой позиции хлыст не заденет пассажиров и людей на тротуаре.
Исторические практики
Как ездили древние греки мы не знаем, источников на этот счет не обнаружено. А вот о римлянах такая информация есть - на динарии, выпущенном около 2000 лет назад видно конников, которые разъезжаются по левой стороне.
В нашей стране уже в Средневековье люди приняли правостороннее движение за интуитивное правило. Его закрепила в 1752 года императрица Елизавета Петровна. Согласно ее указу, в городах извозчики и кареты должны были передвигаться по правой стороне.
В Европе первый регулирующий этот вопрос закон был принят примерно в то же время - в 1756 году. Его автором стали англичане, которым потребовалось упорядочить движение по своему главному столичному путепроводу - Лондонскому мосту через Темзу. Они закрепили на нем левостороннее движение и штрафовали нарушителей на целый фунт серебра. Уже через 20 лет в стране был принят “Дорожный акт”, по которому все английские дороги стали левосторонними. То же правило в следующем веке распространилось и на железнодорожные магистрали.
Как левостороннее движение едва не завоевало мир
Над Британской империей никогда не заходит солнце. Эта фраза появилась когда королевство владело колониями на всех пяти обитаемых континентах. Для собственного удобства британцы насаждали на контролируемых территориях свои правила, в том числе, и дорожного движения. В этой связи Великобританию считают главным инициатором появления левосторонних дорог по всему миру. Империя распалась, а правила во многих странах сохранились.
Однако так произошло не везде. Многие государства Британии не подчинялись и сами решали как им ездить, а некоторые поменяли правила уже после выхода из-под контроля.
Второй важный игрок в “насаждении” левостороннего движения - Япония. Ей эта роль досталась во многом из-за массовой продажи по всему миру автомобилей с правым рулем. Японцы пришли к левосторонним дорогам независимо от Великобритании. У них все как всегда решили самураи. Их мечи при поездке в седле торчали от корпуса всадника на полметра, потому что были не привязаны, а прицеплены к поясу. Ездить по правой стороне самураи не могли - оружие задевало встречных, а это неминуемый конфликт. В конце 18-го века левостороннее движение в Японии было уже всеобщим правилом.
Правостороннее движение начинает и выигрывает
“Продвижением” принятого на своей территории правостороннего движения за рубеж впервые активно начала заниматься Франция. Одним из декретов Великой Французской революции определялось, что на дорогах двигаться надо по правой стороне. Французы тогда уничтожили монархию и боролись с ее следами в разных сферах. Правая сторона стала главенствующей, потому что считалась простонародной.
Наполеон Бонапарт это правило укрепил, так как его армия тоже использовала правостороннее движение. Правителя Франции в его военных кампаниях поддержали немцы, голландцы, итальянцы, поляки, испанцы и швейцарцы. Во всех этих странах дороги тоже стали правосторонними.
США “перешли” на правую сторону своим путем. Изначально они ездили, как и положено примерным британским подданным, слева. Но Штаты захотели независимости и сбросили, в том числе, эти колониальные правила. Канада тут дольше оставалась зависимой - у нее до 1920-х годов в нескольких провинциях действовали старые британские нормы.
В континентальной Европе единых правил движения не было очень долго. Например, в Португалии дороги сделали правосторонними в 1928 году. У австрийцев было еще интереснее - одни провинции ездили по правой стороне, другие по левой. К общему знаменателю их привел Гитлер в 1938 году после аншлюса.
Дольше всех держались шведы - они перешли на правостороннее движение в 1967 году. К дате тщательно готовились. Помимо замены светофоров, дорожных знаков и разметки выпустили массу наглядной агитации, от разноцветных водительских перчаток до женского нижнего белья с эмблемой перехода. Примечательно, что в Швеции предварительно провели по этому поводу референдум, и 85 процентов населения высказались против изменения правил. Однако накопившиеся неудобства (все соседние страны давно ездили по правой стороне) стали определяющими, и парламент мнением жителей пренебрег.
Исландцы на своем острове отреагировали еще позже. Пример шведов им понравился, и в 1968 году маленькая гордая страна провела аналогичное мероприятие.
В Корее от левостороннего движения ушли в 1946 году, когда в стране закончилась японская оккупация. В Африке ряд стран в южной части (в первую очередь ЮАР и ее соседи) продолжают ездить слева, хотя Гамбия, Гана, Нигерия и Сьерра-Леоне после освобождения от колонизаторов стали правосторонними.
В континентальной Америке левостороннее движение сохранилось только в Суринаме и Гайане. Это две маленькие страны, которые оставались колониями до 1970-х годов.
Как пересекать границу
Для этого на границах стран появляются специальные автомобильные развязки, причем выглядят они впечатляюще. Например, такую двухуровневую конструкцию нужно проехать при выезде с основной китайской территории в Макао. Есть подобные развязки также, например, на границе Таиланда и Лаоса или Бразилии и Гайаны,
