Компания, без которой невозможно представить современное машиностроение, далеко не всегда была успешной и популярной в мире. Спорная личность во главе корпорации, неэффективные управленческие решения и близость к банкротству — так Ford Motors пережила XX век.
Генри Форд
Говоря об одном из столпов автомира, стоит начать с человека, фамилия которого до сих пор красуется на логотипах этой американской марки.
Генри Форд родился в семье ирландских эмигрантов в 1863 году. Семья будущего промышленного магната жила в окрестностях Детройта. В возрасте 16 лет юный Форд сбежал из дома и уехал покорять город. Здесь он устроился работать в «Электрическую компанию Эдисона» и прошел путь от младшего инженера-механика до главного инженера. В свободное от работы время Генри Форд не забывал о своем хобби: моделировании и изобретениях. Уже в 1893 году ему удалось собрать свой первый автомобиль.
Влечение к автопрому сильно повлияло на его дальнейшую жизнь. С 1899 по 1902 годы он являлся совладельцем «Детройтской автокомпании», однако в 1903 году вывел активы и основал собственную. Так появился существующий и ныне «Форд Моторс».
Противоречивая личность владельца компании не раз вызывала ожесточенные споры в обществе. Одним из самых ярких и радикальных решений Форда стало увеличение жалования работников заводов. Он поднял минимальную зарплату до 5 долларов в день, что примерно равняется нынешним 118 долларам. Неслыханные по тем временам привилегии, однако, доставались не всем. Поскольку сам Форд считал, что таким образом компания делится прибылью с работниками, те, в свою очередь, должны были следовать определенным правилам. В компании не поощрялось злоупотребление алкоголем, азартные игры, нарушение семейных обязательств и так далее. Существовал даже специальный департамент, которые следил за пристойностью обычных рабочих. Такие нормы, кстати, просуществовали вплоть до 1922 года, пока Форд не признал их чрезмерными и не соответствующими духу времени.
Повышение зарплат сыграло компании на руку. Текучка кадров почти сошла на нет, на заводах оседали только самые квалифицированные кадры, которых удавалось эффективно переманивать у конкурентов. Кроме того, высокие зарплаты подстегнули покупательскую способность, что позитивно отразилось на экономике в целом.
Следующим важным шагом на пути становления компании стало сокращение рабочей недели сначала до 6, а затем и до 5 дней. Причем рабочие смены тоже были переформированы. Вместо двух смен по 9 часов заводы стали работать круглосуточно: 3 смены по 8 часов. Это не только ускорило выпуск автомобилей, но и позволило создать дополнительные рабочие места.
В 1930-х годах Форд отдает бразды правления компанией своему сыну Эдселу. Однако после смерти последнего в 1943 году вернулся на должность. Окончательно отказаться от руководства Генри Форд смог только в 1945 году, передав полномочия старшему внуку Генри Форду II. А еще через два года, в 1947, автомагнат умер в своем доме в возрасте 83 лет.
Заводы и модернизация
Основанная в 1903 году компания начала свою деятельность с выпуска модели Ford A. Однако настоящий успех и популярность пришли к производителю только в 1908 году, когда на рынок вышла Ford T. Этот легендарный автомобиль принес внушительную прибыль и во многом обеспечил будущее компании.
В 1910 году Форд строит лучший по тем временам завод. Здесь были полностью модернизированы освещение и вентиляция для создания оптимальных условий работы. Здесь же начались эксперименты по внедрению конвейерного метода сборки, и результаты не заставили себя ждать. Технические процессы, ранее выполняемые одним рабочим, были поделены между несколькими, каждый из которых отвечал за определенную операцию. Автоматизм действий и скорость подачи деталей позволили сократить производство основных компонентов автомобилей в несколько раз. Через несколько месяцев эксперимента, которые ушли на то, чтобы освоиться с новой системой, время сборки модели Т сократилось почти в 6 раз. Вместо 12 часов рабочие теперь тратили всего 2, а иногда и того меньше.
Успех новой системы привел к появлению конвейеров на всех заводах Генри Форда. Спустя некоторое время высота сборочной ленты поднялась до пояса, а вместе с тем инженеры построили еще одну — для низкорослых рабочих.
На заводах тестировали все, что можно: от расположения рабочих до установки ящиков с инструментами. Все было направлено на достижение максимального комфорта и скорости. Лента и транспортеры были синхронизированы так, что детали и инструменты поступали к сборщикам ровно в тот момент, когда они нужны. Благодаря постоянным улучшениям Генри воплотил в жизнь идею массового производства. «Голое» шасси в начале конвейера обрастало деталями, пока с завода своим ходом не выезжал новый автомобиль. Автоматизм рабочих и скорость цикла выросли настолько, что с конвейера автомобили сходили каждый 10 секунд. В год Форд выпускал 2 миллиона моделей Т, а продавал их всего за 260 долларов, что в то время было крайне бюджетным предложением.
Форд и военное время.
Как самому Генри, так и его бизнесу выпала доля застать обе мировые войны. В начале Первой мировой Форд собрал группу активистов и отправился в Европу продвигать идеи пацифизма и агитировать за скорейшее прекращение кровопролития. Вопреки ожиданиям, теплого приема он не получил, был высмеян европейскими газетами и вернулся в США. Уже весной 1917 года Форд переоборудует заводы для выполнения военных контрактов правительства. Доподлинно не известно, так ли задели его слова журналистов, либо переосмысление ценностей пришло само, тем не менее, заводы регулярно производили противогазы, каски, а в конце войны дело дошло даже до танков и подлодок.
Пожалуй, одним из самых спорных моментов биографии производителя, который оказал существенное влияние на мировую историю, стало его увлечение антисемитизмом. Статьи газеты, владельцем которой Форд стал почти сразу после окончания Первой мировой, памфлеты и книга «Международное еврейство» активно использовались для нацистской пропаганды. Кроме того, Форд оказал существенную материальную поддержку Национал-социалистической рабочей партии Германии, которой руководил Гитлер. В одном из кабинетов Фюрера даже висел портрет Генри, которого немецкий лидер называл своим идейным вдохновителем. Стоит ли говорить, что кошмарные события середины XX века произошли во многом благодаря неосторожным высказываниям Генри, за которые он извинился еще в 1927 году?
Разумеется, такое развитие ситуации невозможно было предсказать, однако с началом Второй мировой завод Форда на территории оккупированной Франции производил автомобили для нужд Вермахта. На тот момент это была единственная возможность избежать конфискации. В то же время американские заводы активно производили военную технику для Штатов и осуществляли поставки для союзников по договору лендлиза.
Приобретения компании и экономические показатели
На протяжении всей своей истории компания Ford Motor непрерывно росла и поглощала более мелких производителей. В 1992 году она приобретает бренд «Линкольн», в 1939 основала собственный бренд Mercury. Уже после смерти Генри Форда, когда компанией руководили наследники, концерн выкупил английскую фирму Aston Martin (на авто именно этой марки чаще всего ездил Джеймс Бонд в кино). В 1990 в список добавился Jaguar, в 1999 — Volvo, а в 2000 — Land Rover.
Долгое время являясь мировым лидером автомобильной промышленности, компания не уделяла должное внимание своим экономическим показателям, а зря. Уже в середине нулевых годов XXI столетия Ford Motor столкнулась с растущей конкуренцией в Европе, рынок стали активно осваивать и азиатские производители. Компания начала терять прибыль, а в какой-то момент и вовсе стала убыточной.
В 2006 году президентом компании стал Алан Малалли. Его управленческие качества пришлись очень кстати. Во многом благодаря его активной внутренней политике «Форд» продолжает существовать по сей день. Первое, что сделал новый гендир — продал все убыточные подразделения, такие как: Aston Martin, Volvo, Land Rover и Jaguar. Бренд Mercury был ликвидирован в 2010 году. Кажется, что все достижения прошлого столетия были потеряны, однако вырученные средства Малалли пустил на реструктуризацию и запуск новой стратегии «Единый Ford», которая подразумевает выпуск автомобилей для всего мирового рынка, а не для отдельного региона.
Радикальные и жесткие меры оказались эффективными. Уже в 2009 году чистая прибыль компании составила 2 млрд долларов, в то время как 2008 год закончился с чистым убытком в 14,7 млрд. Выручка компании несколько сократилась сразу после продажи всех подразделений, но в сухом остатке наметился чудовищный рост.
Модельный ряд компании представлен как легковыми авто, так и спецтехникой, в частности, в США она выпускает знаменитые школьные автобусы. Автомобили с овальным серебряно-синим логотипом отличаются надежностью и отличными характеристиками. Сегодня «Форд» остается одной из самых популярных марок американских авто. На нашем сайте представлен богатый выбор моделей этого производителя, попробуйте арендовать один из них и убедиться в ходовых качествах и получить новые впечатления от вождения.
