Подушками безопасности сегодня оснащаются почти все новые автомобили. Это изобретение спасло многие тысячи жизней, и машины без него справедливо считаются самыми опасными. Расскажем немного об истории данной системы пассивной защиты.
Из авиации на землю
Первые подобия airbag появились в самолетах в 1940-е годы. В 1951 году идею переноса этих компонентов в автомобили запатентовали сразу два человека: Джон Хетрик из США и Вальтер Линдерер из Германии. Оба новатора предполагали надувание воздушного мешка с помощью сжатого воздуха. Испытания показали, что быстрота действия таких устройств недостаточна и должный уровень безопасности не достигается. В производство предложенные подушки так и не пошли.
Мешок должен надуваться мгновенно, и с этим справился пиропатрон. В момент его срабатывания происходит, по сути, микровзрыв с выделением большого количества газов. Изобретателем пиропатрона в 1963 году стал японец Ясузобуро Кобори. Он умер в 1975 году и не успел увидеть, насколько широко стала применяться его разработка. Несмотря на название, воздуха в эйрбэге нет, его наполняют лишь продукты сгорания.
Для срабатывания патрона нужен был надежный датчик, и его изобрел американец Аллен Брид. Он в 1967 году представил компании Chrysler определяющий столкновение шариковый сенсор. Разработка оказалась очень своевременной, потому что автопрому США остро требовалось повышение защиты водителей и пассажиров в лобовых столкновениях. В те годы американцы редко пристегивались, и новая система безопасности нашла свое место на рынке.
Первые авто с подушками
Экспериментировать с эйрбэгами на своих авто начал Ford - компания ставила их на Ford Taurus 20M P7b.
Первой серийной моделью с подушками безопасности стал Oldsmobile Toronado, выпущенный в 1973 году. Автовладельцы восприняли нововведение неоднозначно, значительная их часть считала новинку не только бесполезной, но и опасной. Ситуацию подогрела открытая статистика General Motors. В первые годы эксплуатации подушек был зарегистрирован один смертельный случай, предположительно спровоцированный именно ими. При не слишком сильном ударе по машине человек внутри умер от сердечного приступа, в наступлении которого винили именно эйрбэг. Впрочем, прогресс это не остановило. На государственном уровне подушки безопасности было рекомендовано устанавливать во всех выпускаемых в США автомобилях.
На европейском континенте первыми эйрбэги внедрили немцы. Они сделали это на мерседесовском флагмане S-класса, выпускаемом в кузове W126. У Mercedes срабатывание подушки при ударе предполагалось после того, как система автоматически затянет ремни безопасности. Это несколько поменяло взгляд на данное устройство. Если раньше его многие считали альтернативой ремням (такая идея продвигалась даже в рекламе), то теперь давалась новая установка - пристегиваться обязательно, а подушка будет дополнительной защитой.
В России первым легковым авто с эйрбэгами стал ВАЗ-21093. Это была экспортная люксовая модель, называвшаяся Lada Samara Baltic GL, которую делали в 1996-1998 годах в Финляндии. В конце 2000-х годов подушки стали обязательными во всех стандартных комплектациях автомобилей Lada.
Как эволюционировали эйрбэги
В первых автомобилях устанавливались только фронтальные подушки для водителя и переднего пассажира. Монтировались они в ступицу рулевого колеса и на переднюю панель. Главная цель этих подушек - предотвратить перелом шейного отдела позвоночника, для чего голову человека при ударе нужно вернуть на подголовник. В этом положении шея остается прямой. По указанной причине фронтальные подушки срабатывают только при ударе в лоб. Если машина переворачивается, ее бьют в боковую или заднюю часть, то эти эйрбэги не “отстреливают”.
Следующими появились боковые подушки безопасности, установленные в боковинах передних сидений. Они защищают грудь и бедра от удара о дверную панель. Эту опцию в середине 1990-х годов на своих машинах начала использовать компания Volvo. Боковой эйрбэг срабатывает обычно только на той стороне, на которую приходится удар.
Японцы тоже привнесли свою инновацию - в 1998 году в некоторых моделях Toyota стали появляться подушки-шторки, защищающие голову и верхнюю часть тела от удара о боковое стекло и другие внутренние поверхности салона. Они монтируются в облицовке потолка с двух сторон, и в том числе, рассчитаны на пассажиров на заднем сидении. Чтобы срабатывание шторок не спровоцировало дополнительные травмы, та же Volvo на официальном сайте запрещает вешать на потолочные ручки что либо кроме легкой летней одежды.
Тогда же в конце 1990-х свою наработку предложила Kia. Корейцы посчитали важной защиту коленей водителей, потому что при аварии их часто отбрасывает под рулевое колесо.
В Toyota задумались также о том, как предотвратить травмы, наносимые одним пассажиром другому при боковом ударе. Для этого придумали центральный эйрбэг, который выскакивает из подлокотника и становится барьером между людьми в салоне.
Компания Ford неплохо продвинула идею подушек безопасности в ремнях сидящих сзади пассажиров. Такие устройства устанавливаются, например, на серийный Mondeo, Fusion и Explorer.
Когда незадействованным остался, пожалуй, только потолок, со своей идеей на арену вышла компания TRW Automotive. Это поставщик автомобильных комплектующих из США. Компания в 2011 году предложила потолочную подушку, которая защищает водителя и переднего пассажира при перевороте, а также позволяет отказаться от фронтальных устройств. Правда, эта инновация широко применяться так и не стала.
Подушки для пешеходов
Когда весь салон был заполнен воздушными мешками, пришло время подумать о пешеходах.
Volvo в 2012 году на своей V40 впервые продемонстрировала внешний эйрбэг. Он накрывает лобовое стекло машины, так как 80% смертей пешеходов в ДТП происходят именно при ударе головой о него.
Упоминавшаяся уже TRW занялась разработкой внешней боковой подушки, спрятанной в пороге машины. Она должна существенно снизить тяжесть травм при боковом ударе. Сложность во внедрении этого новшества в том, что эйрбэгу надо сработать не после удара, а до него.
Появляются подушки безопасности и на двухколесном транспорте. Первым мотоциклом с ними стала знаменитая “Голда” от Honda - модель для долгих путешествий Gold Wing. Для спортбайков, где человек при езде почти лежит на баке, делают надувные шлемы и жилеты. Похожий шлем, который до срабатывания надевается как воротник, в Швеции придумали даже для велосипедистов.
